 在韩国有一种说法，“如果你不每日三餐都吃泡菜，你就不是韩国人。”泡菜几乎是韩国人生活饮食中必备配菜，而韩国也常常被称为“泡菜国”。对于韩国人而言，泡菜似乎甚至超越了所谓美食的范畴，上升到文化品牌的地位。那么，韩国人为什么如此热衷于泡菜呢？
第一，因为气候地理条件的选择而成为习惯。 受西伯利亚气压的影响，韩国的冬天漫长严寒并且十分干燥，这样的气候植物很难生长，为了解决冬天缺乏蔬菜的难题，为了能够储存水分多的蔬菜，韩国人就想出了用盐腌制蔬菜并混合各种调料来吃的方法，于是发展成了今天的韩国泡菜。在没有蔬菜的冬天，泡菜就是最为珍贵的菜肴。在生活困苦物资匮乏的旧韩国时代，对于贫穷的韩国底层人民来说，泡菜更是给了他们生命的珍贵食物。 第二，营养好甚至能抵抗SARS。 从韩国泡菜详解说明可看出，韩国泡菜是一种以蔬菜为主要原料，各种水果、海鲜及肉料为配料的发酵食品，卡路里含量低，富含纤维素、维生素A、B、C并含有一种对人体有益的乳杆益生菌，被美国时代华纳《健康杂志》评为世界5大最健康食品之一。 甚至，韩国旅游发展局对泡菜这样介绍到：特别是2002年底至2003年世界各地发生“SARS”，但韩国没有一例病例，因此被推断是因为韩国人经常食用泡菜的缘故。 第三，更为重要的一点可能在于，泡菜历史悠久给韩国人所带来的文化认同感。 韩国泡菜的历史长达三千多年，韩国的泡菜经历了几个重要阶段：朝鲜三国时代由中国传入，主要用蕨菜、竹笋、沙参、茄子、黄瓜、萝卜加上盐、米粥、醋、酒糟、酱等腌制。 高丽时代加入更多新鲜蔬菜，蔬菜的种植技术提高，泡菜中加入了韮菜、水芹菜、竹笋等新鲜的蔬菜，并且出现了用盐水腌制后同汤一起食用的泡菜汤。 朝鲜时代末期白菜成为主原料，辣椒让韩国泡菜产生革命性变化，到朝鲜时代末期，由于大量种植，白菜成为了比萝卜、黄瓜和茄子更常用的主要原料。此时传进来的辣椒使泡菜的制作出现了革命性的变化。因为辣椒可以去除鱼类制作泡菜时产生的腥味，并让色彩鲜艳，看起来就让人有食欲，所以它被认为是绝佳的泡菜调味品，从而取代了中国传来的用盐腌制的传统方法。 基于韩国人对传统的喜爱与“积极保护”的传统，泡菜的悠久历史可能也是他们对其感情深重的原因之一吧。 而这一点，可以从韩国人对泡菜无所不在的文化宣传与重视上可见一斑：泡菜节、泡菜博物馆、泡菜文化申遗、斥巨资研究泡菜……
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